Jens Johannes Jebsen ble født i Arna, Hordaland, i 1858. Etter avsluttet skole ble han sendt til Polytechnikum i Zürich hvor han tok eksamen. Han oppholdt seg i England og i Tyskland og praktiserte ved forskjellige fabrikker.
Jens J. Jebsen, som bare var 21 år gammel da han startet opp på Berger, hadde allerede i april 1880 planene klare for å anlegge en ullvarefabrikk på Berger med brygge, veier, boliger og fabrikkbygninger. Han fungerte selv som disponent og regnes som grunnleggeren av Berger fabrikker og av industristedet Berger. I løpet av sommeren 1880 dro han til England hvor han kjøpte maskiner og skaffet ekspertise, og i september sto fabrikk-bygningene såpass ferdige at maskiner kunne monteres.
Fra juli 1881 var Jens J. Jebsen & Co i ordinær drift.